Ce quatrième road-trip aux Etats-Unis est arrivé de façon innatendue et opportune, à peine un an après le troisième. J’ai préparé l’itinéraire et les hébergements un gros mois avant le départ… C’est un voyage que j’aime beaucoup par sa diversité de paysages, ses moments hors du temps, son extravagance américaine et ses longues routes solitaires.

C’est une boucle plutôt classique du fameux road-trip dans l’Ouest Américain, mais la première fois que je pars et reviens du même endroit. L’idée du voyage était de faire découvrir les parcs nationaux et leurs environs à un néophyte (du road-trip, du camping, des parcs… bref, une grosse découverte !). Je voulais aussi m’offrir quelques variations par rapport à mes précédents séjours, tout en retournant dans les parcs que j’affectionne le plus. Ce fut aussi ma première fois à Los Angeles que j’avais toujours évité jusque là.

Logistique

PHOTO VOITURE

La location de voiture

Loueur : Dollar (via Bsp-auto.com)
Durée de la location : 16 Jours – 10 août (13h) / 25 août (18h)
Modèle : Subaru Crosstrek
Prix : 559€ + 1 extra jour à 53€ = 612€
Nous avons loué une voiture à la fin de notre quatrième jour à Los Angeles, aillant la commodité de rester chez des amis qui eux en avaient une – et en complétant avec Uber quand ils étaient indisponibles. Nous avons donc pu prendre la route tranquilement au matin du cinquième jour sans se soucier du parking ou des formalités ce jour là. Aucun soucis du côté de la voiture ou du loueur, j’ai toujours eu de la chance de ce côté là aux Etats-Unis.

PHOTO CAMPING

Les hébergements

Un des plus grand plaisirs de ce voyage pour moi est de pouvoir camper plusieurs nuits au sein même des Parcs Nationaux. On peux alors profiter de l’endroit lors de journées entières et ce sans avoir à prendre la voiture ! J’ai commencé les réservations pour ce voyage aux alentours du 20 juin, soit moins de deux mois avant les premières nuits sur place et il faut savoir que ce n’est pas toujours évident d’obtenir ces emplacements.

Astuce pour réserver dans les Parcs Nationaux (même au dernier moment)

Pour réussir à réserver un spot dans ces campings souvent très demandé, il faut se rendre sur recreation.gov. En général, les emplacements sont mis en ligne 6 mois à l’avance et certains s’arrachent parfois très vite selon les parcs (si vous avez déjà essayé de réserver des places de concerts over-demandé : et bien c’est pareil ! et j’exagère même pas). Mais pas de panique si vous arrivez trop tard, je me suis retrouvée à organiser ces road-trip bien au delà de ce délai et surtout celui-ci.

A ce moment là, il y a alors deux possibilités si vous tenez à vraiment dormir dans le Parc : la première solution demande de l’implication et de la volonté, c’est la fameuse technique de rafraichissement de la page (aussi souvent que vous le pouvez, tous les jours). C’est fastidieux mais ça marche ! Bon, j’ai jamais réussi à avoir un spot à Fruita mais sinon même au Yosemite les annulations sont fréquentes. La deuxième solution, un peu la même chose mais avec moins de stress, c’est de passer par une application payante (c’est presque donné à mon sens), qui vous enverra un Sms à la seconde où une place se libère à la date et dans le ou les campings de votre choix. La petite montée d’adrénaline pour se connecter au plus vite après ça, c’est quelque chose… La troisième solution, c’est de viser les campings « premier arrivé, premier servi » mais je ne suis pas sûre qu’il en reste beaucoup utilisant ce système là – en tout cas au sein même des parcs. J’ai beaucoup utilisé ça lors de mon premier séjour en 2012 (Camp 4 à Yosemite, à Bryce, Zion etc. quasiment partout en fait car on avait fait zéro réservation du voyage). Ce sytème demande cela dit un peu d’organisation dans les endroits les plus demandés, on avait perdu une matinée à attendre au Camp 4 pour être sur de pouvoir y dormir par exemple.

J’ai toujours eu la chance de pouvoir dormir dans les Parcs Nationaux lors de toutes mes visites. J’essaie de réserver « par défaut » dans un premier temps pour m’assurer quelque chose (par exemple, un camping sur la Tioga au lieu d’être dans la vallée du Yosemite) que j’annule ensuite quand un spot se débloque là où je souhaite vraiment dormir. En 2019, j’espèrais jusqu’au dernier moment dormir dans la belle Oasis de Fruita à Capitol Reef NP, mais on a finit dans un motel à Torrey et c’est aussi ça le road-trip : pouvoir s’adapter.

En 2023, voici le nombre de jours entre ma réservation et la/les nuits dans le camping : Bryce (27 jours), Zion (35 jours), Sequoia (31 jours), Yosemite (30 jours), Grand Canyon (50 jours).

A noter : A partir de 2025, c’est un peu différent au Yosemite. Il me semble qu’un système de lotterie a été mis en place (super longtemps à l’avance). Je comprends qu’ils tentent de nouvelle choses mais dans la pratique je ne sais pas ce que ça donne…

En plus des campings dans les Parcs, nous avons dormi dans des motels. Pour ça, je passe tout simplement par Booking.

Voici la liste détaillée de nos hébergements :

7-10 août : Los Angeles ➜ Chez des amis
11-12 août : Sequoia National Park ➜ Sunset campground (033)
13-14 août : Yosemite National Park ➜ Upper Pines Campground (041)
15 août : Mammoth Lakes ➜ Tamarack Lodge
16 août : Death Valley ➜ The Ranch At Death Valley
17 août : Las Vegas ➜ The Mirage
18-19 août : Zion National Park ➜ Watchman Campground (B039, Loop B)
20 août : Bryce National Park ➜ North Campground (104, Loop D)
21 août : Page ➜ Rodeway Inn at Lake Powell
22 août : Grand Canyon ➜ Mather Campground (307, Pine Loop)
23 août : Kingman ➜ Ramblin Rose Motel
24 août : Joshua Tree ➜ The Castle House Estate
25 août : Los Angeles ➜ Chez des amis